U ljudskom tijelu kisik se apsorbira krvotokom u plućima, a zatim se prenosi u stanice gdje se odvija proces razrađenog promjena.
Kisik igra vitalnu ulogu u procesima disanja i metabolizmu živih organizama.
Vjerojatno, jedine žive stanice koje ne trebaju kisik su neke anaerobne bakterije koje dobivaju energiju iz drugih metaboličkih procesa.
Hranjivi spojevi, unutar stanice, oksidiraju se složenim enzimskim procesima.
Ta oksidacija je izvor energije većine životinja, uglavnom sisavaca.
Proizvodi su ugljični dioksid i voda (izlazni zrak ima relativnu vlažnost od 100%), koje ljudsko tijelo uklanja pluća.