Budući da je putovanje zrakoplovom postalo sve češće, putne su se mogućnosti povećale za osobe s ozbiljnim medicinskim uvjetima. To uključuje putnike s plućnim bolestima koji zahtijevaju dopunski kisik tijekom letenja. Politike komercijalnih zračnih prijevoznika vezane uz kisik tijekom leta znatno se razlikuju, potencijalno dovode do velike zbrke putnika.
Ova pregled tema daje pregled potencijalnih učinaka putovanja zrakoplovom; mjere kako bi se utvrdilo tko može zahtijevati kisik tijekom leta; i korake kako bi pacijenti unaprijed planirali da se putovanje s kisikom može postići sigurno, udobno i relativno lako.
UČINCI ZRAČNE PUTOVANJA
Putovanje zrakoplovom izlaže ljude na smanjenje tlaka zraka i niže od normalnih razina kisika. Za većinu ljudi ove promjene nisu vidljive. Međutim, kod pacijenata s određenim uvjetima pluća, male atmosferske promjene mogu imati značajne i potencijalno teške učinke.
Tlak u kabini - Pad tlaka zraka pada kao visina. Dakle, kad se zrakoplov podigne, tlak zraka unutar ravnine se smanjuje. Unutar komercijalnih zrakoplova, pritisak na kabinu ograničava pad tlaka. To omogućuje zrakoplovu krstarenje na nadmorskim visinama do 40.000 stopa, ne izlažući putnike na opasno nisku razinu tlaka zraka.
Razine tlaka u kabini razlikuju se ovisno o tipu aviona. Federalna zrakoplovna uprava Sjedinjenih Država (FAA) zahtijeva da se pritisak na kabinu na komercijalnim zrakoplovima održi na razinama ekvivalentnim atmosferskom tlaku ispod 8.000 stopa. FAA omogućuje kratke kapi tlaka zraka samo u sigurnosne svrhe, kako bi se izbjegli lošiji vremenski uvjeti. Minimalni tlak zraka na koji putnici mogu biti izloženi kratko vrijeme jednak je onoj koja se dogodila 10.000 stopa iznad razine mora.
Rizici izloženosti niskom tlaku zraka - Učinci povećane visine i pridružena smanjenja tlaka zraka mogu rezultirati širenjem zraka ili plina zarobljenog unutar tijela. Zatvoreni zrak ili plin mogu se nalaziti na mnogim mjestima, uključujući:
● Nosni sinusi
● Cijevi unutar uha
● Abnormalni džepovi unutar pluća (bullae)
● prostor između vanjskog sloja pluća i unutarnjeg sloja prsnoga zida; Zrak koji je zarobljen u ovoj regiji naziva se pneumotoraksa
● Interni organi u trbušnoj šupljini
Dok padaju atmosferski tlak, zračni se zarobljeni zrak širi. To objašnjava "prigušivanje ušiju" s kojim se većina putnika upozna. Kada je zrak zarobljen u prsima, ekspanzija plina može biti opasna po život.
Niski tlak zraka tijekom vožnje zrakom također smanjuje količinu kisika u zraku. Ovaj je učinak skroman i općenito nije primjetan za zdrave putnike. Za pacijente s značajnom bolesti pluća, mali pad dostupnog kisika može uzrokovati značajne simptome, osobito vježbanje. Iako zračni putnici obično ostaju sjedeći i relativno neaktivni tijekom leta, čak i skroman napor (npr. Hodanje do toaleta) pod tim uvjetima može uzrokovati nisku razinu kisika u do 80% osoba s plućnom bolesti.
Unatoč teorijskim rizicima povezanim s putovanjem u zraku, studije pokazuju da su medicinski hitni slučajevi i smrti neuobičajeni kod osoba s dugogodišnjom (kroničnom) plućnom bolesti ili plućnom hipertenzijom koja leti. Većina studija upućuje na to da se medicinske hitne situacije pojavljuju u približno jednom u svakoj od 19.000 do 40.000 putničkih epizoda i da se smrt događa približno jednom u svakoj 3.200.000 putničkih epizoda.
Hoću li zatražiti dodatnu količinu oksigena u zraku?
Pacijenti s bolestima koji mogu uzrokovati nisku razinu kisika, posebno kroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB), možda trebaju dodatak kisika tijekom leta. To vrijedi čak i ako osoba ne koristi kisik kod kuće.