Osjetnik kisika je standardna konfiguracija automobila, koristeći Nernstov princip. Upotreba keramičkih senzora za mjerenje potencijala kisika u automobilskoj ispušnoj cijevi, principu kemijske ravnoteže za izračunavanje odgovarajuće koncentracije kisika, praćenje i kontrolu omjera zraka i goriva sagorijevanja, kako bi se osigurala kvaliteta proizvoda i standardi emisije ispušnih plinova za mjerenje elementi. Ima prednosti jednostavne strukture, brzog odziva, jednostavnog održavanja, prikladne uporabe i točnog mjerenja.
Osjetljivači kisika su bitne komponente u motoru koji koristi trodijelni katalitički pretvarač za smanjenje onečišćenja ispušnih plinova. Kako omjer zraka i goriva mješovitog plina odstupa od teorijskog omjera zraka i goriva, sposobnost pročišćavanja ternarnih katalizatora na CO, HC i NOx bit će drastično smanjena pa je senzor kisika ugrađen u ispušnu cijev kako bi se detektirala koncentracija kisika u ispušnom plinu i da šalje povratni signal ECU-u, a ECU kontrolira povećanje ili smanjenje količine ubrizgavanja goriva. Omjer zraka i goriva mješovitog plina kontrolira se blizu teorijske vrijednosti.
Da bi se postigla visoka brzina pročišćavanja ispušnih plinova i smanjila ugljikov monoksid, (HC) ugljikovodici i NOx spojevi u ispušnom plinu, potrebno je koristiti ternarni katalizator. Međutim, kako bi se učinkovito koristilo ternarni katalitički pretvarač, omjer zraka i goriva mora biti precizno kontroliran tako da je uvijek blizu teorijskog omjera zraka i goriva. Katalizator je obično postavljen između ispušnog razvodnika i prigušivača. Senzor kisika ima svojstvo koje ima mutaciju u izlaznom naponu blizu teorijskog omjera zraka i goriva (14,7: 1). Ova se značajka koristi za otkrivanje koncentracije kisika u ispušnom sustavu i povratak na računalo radi kontrole omjera zraka i goriva. Kada je stvarni omjer zraka i goriva veći, povećava se koncentracija kisika u ispušnom plinu, a senzor kisika obavještava ECU o stanju mješavine (mala elektromotorna sila: o Volt). Kada je teorija omjera zraka i goriva niska, koncentracija kisika u ispušnom plinu se smanjuje dok je stanje senzora kisika (Big electromotive force: 1 volts) Note (ECU) računalo.
ECU prosuđuje niski ili visoki omjer zraka i goriva prema razlici snage elektromotora od senzora kisika, te u skladu s time kontrolira trajanje ubrizgavanja goriva. Međutim, kao što je neuspjeh odašiljača kisika da izlazna snaga elektromotora nije normalno, (ECU) računalo ne može precizno kontrolirati omjer zraka i goriva. Stoga senzor kisika može nadoknaditi i grešku uzrokovanu abrazijom drugih dijelova mehaničkog i EFI sustava. Može se reći da je jedini "pametan" senzor u EFI sustavu.
Uloga senzora je odrediti višak kisika u ispušnim plinovima nakon sagorijevanja, odnosno sadržaja kisika i pretvoriti sadržaj kisika u naponski signal na računalo motora, a motoru omogućuje ostvarivanje kontrole zatvorene petlje pomoću pretjerani faktor zraka kao cilj; kako bi se osiguralo da ugljikovodik (HC) u ispuhu ternarnog katalizatora, ugljični monoksid (CO) i dušikovi oksidi (NOx), tri vrste zagađivača imaju najveću učinkovitost pretvorbe, najveći stupanj emisije onečišćenja i čišćenja onečišćujućih tvari.